Webster enumera uma segunda definição para o suspense:
“O estado de ser incerto, como nos aguarda uma decisão, geralmente caracterizado por alguma ansiedade ou apreensão”.
Suspense é um sentimento de incerteza ou ansiedade mediante as conseqüências de um determinado fato, mais frequentemente referente à perceptividade da audiência em um trabalho dramático. No primeiro sentido é uma forma de curiosidade. O autor levanta questões, o leitor é curioso. No segundo sentido, o escritor desperta um estado de ansiedade ou apreensão do que apenas colocando o leitor em um estado de mais curiosidade. Suspense que faz o leitor ansioso ou apreensivo é certamente mais atrativo do que mera curiosidade.
Agora então, como os escritores vão criando um tal estado?
Considere o seguinte situação:
Laura era uma criança curiosa, de um pouco mais de dezoito meses. Tinha brilhantes cachos loiros, grandes olhos azuis, e bochechas com pequenas covinhas. Ela estava apenas aprendendo a andar e sua mãe estava orgulhosa de que ela poderia fazê-lo sozinha. Estava sempre tentando descobrir o que estava "lá em cima", fora de seu alcance, como se estivesse tentando descobrir o quão este misterioso mundo funciona.
Nada demais, correto? Então vamos melhorar acrescentando uma ameaça:
E então um dia sua mãe deixou uma panela de água fervente no fogão, quando ela saiu da cozinha por apenas um minuto para atender ao telefone. Laura olhou para cima e viu a alça de cobre marrom e começou a se perguntar sobre isso. Ela rastejou até a Fogão e levantou-se, estendendo a mão para alcançar a alça. . .
Neste caso, as questões da história são:
Será que Laura alcançará a alça e puxará a panela para fora do fogão, se escaldando de água fervente? Será que a mãe voltará a tempo? Mas a intenção do autor aqui é mais do que apenas levantar questões e respondê-las na próxima frase. Podemos, por exemplo, parar o capítulo na última sentença, deixando o leitor sem saber se a mãe irá ou não conseguir chegar a cozinha e evitar a tragédia a tempo. A maioria dos leitores ficarão ansiosos, esperando que a tragédia seja evitada. A ansiedade e a apreensão produzem um suspense ainda mais forte no leitor do que curiosidade.
Para criar apreensão e ansiedade no leitor, o escritor deverá primeiro fazer com que o leitor sinta simpatia pelo personagem. Ganhar a simpatia do leitor é crucial para induzir ansiedade no leitor e prendê-lo a leitura, fazendo-o preocupar-se e a maravilhar-se com o destino do personagem.
Um personagem simpático é um personagem que a maioria dos leitores quererá ver coisas boas acontecerem com ele. Para que o seu leitor tenha simpatia por seu personagem, é fazê-lo sentir pena dele, fazer perfilar contra ele uma ameaça, não necessáriamente física, é claro. Todas as situações nas quais seu personagem sofre - física, mental ou espiritual - atraem a simpatia do leitor. Desaprovação social muitas vezes é uma ameaça de maior conseqüência do que a ameaça física.
Isto se aplica não só na abertura, mas ao longo de toda a ficção, o leitor deve estar se preocupando com as coisas ruins que podem acontecer a personagens simpáticos. O maior erro que você poderia cometer, como escritor, seria não mergulhar seu herói em situações de ameaças, desde o ínicio e ao longo de toda a história. Ameace seu personagem e coloque-o em apuros, e se ele conquista a simpatia do leitor, este será vítima de ansiedade.
No tipo de suspense descrito por Hitchcock, ele ocorre quando a audiência tem a expectativa de que algo ruim está para acontecer, uma perspectiva construída através de eventos sucessivos, aos quais eles não têm o poder de interferir de forma a prevenir os acontecimentos.
• Em Tubarão, a única coisa ruim é o grande tubarão branco que está comendo personagens simpáticos, e arruinando a vida de Brody.
• Em Carrie, a única coisa ruim são os planos terríveis que os meninos na escola têm em mente para Carrie, e as coisas ruins que acontece com cada personagem simpático na cidade quando Carrie fica fora de controle.
• Em Orgulho e Preconceito, a única coisa ruim é Elizabeth e Darcy não se apaixonarem e se casarem. (Mesmo que eles não parecem se dar bem, o leitor sabe que eles foram feitos um para o outro.)
• Em Gone with the Wind, a única coisa ruim é a vinda do Yankees.
A simpatia é a porta que estabelece o leitor a um laço emocional com os personagens principais da história. Sem simpátia, não há vínculos com a personagem e, portanto, não há emoção.
Digamos que você tenha uma idéia para uma história. Há uma senhora rica e seu servo. Ela o trata como lixo. Ele a atura porque precisa do trabalho. Você quer fazer algum tipo de declaração sobre os maus tratos dos ricos para as pessoas pobres, mas onde está o suspense? A Ameaça? Que tal você colocar estes personagens em seu iate no meio do Mediterrâneo e ele afunda. A rica senhora e seu servo ficam presos em uma ilha deserta. Agora você tem uma situação de ameaça, pois eles têm que sobreviver. Não é bom? Você não quer escrever uma história de sobrevivência?
E se o servo fica tão farto que ele decide colocar um disfarce e satisfizer a mulher como um igual, e eles se apaixonam? A Ameaça? Ele pode ser descoberto e seu amor destruído.
E se o servo descobre que alguém está tentando matar a senhora rica e ele tira fotos dos conspiradores? Ele pode descobrir que os criminosos estão tentando o matar.
Ok, você não gosta de histórias de crime. Tudo bem. James quer se casar com Jolie. Ele propõe, ela aceita. Sua idéia aqui é você querendo mostrar como as pessoas costumam se casar porque é a coisa a fazer, mesmo quando o parceiro não é o ideal. Você cria uma pequena cidade onde as meninas se casam aos dezesseis anos.
A ameaça aqui não é imediata. Para fazê-lo, tudo que você tem que fazer é mostrar que o casamento com James será prejudicial para Jolie. O dano não precisa ser físico, mas a emoção está na preocupação com sua falta de conhecimento sobre o desenvolvimento de um evento significativo, dado a combinação da antecipação com a forma de lidar com a incerteza e obscuridade do futuro. Jolie tinha uma chance de estudar Ópera na Europa. O casamento significa que ela perde essa oportunidade. Agora, a perspectiva de casamento é uma ameaça (perda de oportunidade), conseqüentemente, a situação se torna um suspense.
Dean Koontz em como escrever ficção disse que "noventa e nove de cem novos escritores cometem o mesmo Erro nas páginas iniciais de seus livros e é um dos piores erros que poderia cometer: Eles não começam suas romances mergulhando seu herói ou heroína em terríveis apuros".
Concluindo, se o seu personagem é simpático e ameaçado, você criou um estado de ansiedade e apreensão no leitor. Esta é a receita para criar um bom suspense.
